iEnno – ein Macianer auf seinem Spielplatz

19. Februar 2014

Fill-In-Snippets in TextExpander am Beispiel E-Mail

Neben einfachen Anwendungsfällen wie der Eingabe des eigenen Namens, der Mail-Adresse oder Telefonnummer bietet TextExpander (TE) weitere Funktionen, die das Tippen am Mac erleichtern. So lässt sich beispielsweise die Tab-Taste betätigen, wodurch das Ausfüllen ähnlicher Formulare schneller wird. Doch das ist nur eine von vielen, gar nicht so offensichtlichen Möglichkeiten von TE.

Die komplette Magie der sogenannten Fill-In-Snippets liegt dabei in dem kleinen Button über dem Kürzel bzw. dem Menü, was sich darunter versteckt. Dort im Punkt Ausfüllen (Fill-In) hast du mehrere Optionen:

Menü für Fill-In-Snippets

1. Einzeiliges Feld
2. Mehrzeiliges Feld
3. Popup-Menü
4. Optionaler Abschnitt

Jede der Optionen öffnet ein Popup mit verschiedenen Möglichkeiten der Interaktion, je nachdem, was du vorher festgelegt hast. Ich möchte auf jede davon kurz eingehen und anhand des E-Mail-Beispiels den Nutzen verdeutlichen.[1]

Einzeiliges Feld

Das einfachste Beispiel für wiederkehrende Texte sind Anrede und Grußformel. Variabel ist dabei nur der Name des Empfängers. Also ein Snippet erstellt für

Hey EMPFÄNGER,

CURSOR HIER POSITIONIEREN

Viele Grüße,
Enno

und an der Stelle des Empfängers das obige Menü aufrufen sowie den Punkt Einzeiliges Feld wählen. Ein sogenanntes Popover mit den verfügbaren Optionen zeigt sich.

Popover für einzeiliges Feld

Der Name ist wichtig für eine erneute Verwendung zu einem späteren Zeitpunkt (komme ich noch drauf) und eine bessere Lesbarkeit des fertigen Snippet-Texts. Der Standardwert macht in diesem Fall keinen Sinn, kann aber durchaus hilfreich für andere Snippets sein. Beispiel? “Ich melde mich in XX Minuten”, wobei XX den Standardwert 15 annimmt. Die Festlegung der Breite ist sinnvoll, wenn du sicherstellen kannst, dass die Eingabe eine bestimmte Länge nicht überschreiten wird, wie z.B. im gerade genannten 15-Minuten-Beispiel. In dem Fall muss das Eingabefeld nicht mehr Platz einnehmen als nötig.

Das fertige Snippet[2] sieht in TE so aus:

Hey %filltext:name=Empfänger%

%|

Viele Grüße,
Enno

Schon ein bisschen kryptisch, oder? Aber das soll uns nicht stören. Du kannst ein Kürzel vergeben (z.B. hheyp[3]) und beim ausprobieren feststellen, dass folgendes Fenster aufploppt:

Eingabefenster für einzeiliges Textfeld

Name eingeben, mit Enter bestätigen und loslegen mit dem eigentlichen Teil der Mail.

Mehrzeiliges Feld

Sobald es mal etwas mehr Text sein darf, könnte dir das mehrzeilige Feld geben, was du brauchst. Ich persönliche habe noch keinen Einsatzzweck dafür gefunden, da ich Texte, die über mehrere Zeilen gehen, gleich in der Zielanwendung eintippen kann.

Popover für mehrzeiliges Feld

Falls du aber einen Anwendungsfall findest, in dem ein Standardwert für diesen Text Sinn macht, könnte das mehrzeilige Feld wiederum Gold wert sein. Vielleicht solltest du dir aber auch überlegen, ob ein optionaler Abschnitt mit besagtem Text nicht sinnvoller wäre.

Optionaler Abschnitt

Angenommen du hast ein Produkt, einen Artikel oder was auch immer veröffentlicht, wozu recht viele E-Mails bei dir eintrudeln. Sobald in der Mail etwas Positives steht, möchtest du natürlich höflich sein und deine Freude darüber kundtun (Schön, dass es dir gefällt). Da aber nicht jeder etwas positives schreiben wird, möchtest du den Text nicht in jede Mail mit aufnehmen, also nur manchmal in deinem Snippet haben.

Popover für optionalen Abschnitt

Der Optionale Abschnitt kann genau das. Ein Vordefinierter Text, den du per Checkbox mit aufnehmen oder aber ignorieren kannst.

Optionaler Abschnitt im Einsatz

Popup-Menü

Das ungünstig betitelte Popup-Menü ist das Äquivalent zu einer Select-Box. Du gibst ein, welche Optionen du zur Auswahl haben möchtest und welche davon standardmäßig aktiviert sein soll.

Popover für das Popup-Menü

So kannst du aus dem optionalen Danke ein vom Kontext abhängiges Danke machen, ohne den Text jedes Mal neu tippen zu müssen.

Popup-Menü im Einsatz

Variablen

Eingangs habe ich erwähnt, dass der Name für die spätere Verwendung von Nutzen sein kann. Sobald du den Wert eines Feldes erneut brauchst, ihn aber natürlich nicht erneut eintippen willst, kannst du über %fill:Feldname% auf den Wert zugreifen. Das sieht in der Anwendung dann z.B. so aus:

Snippet mit wiederverwendeten Werten

Und im Einsatz:

Snippet mit Variablen im Einsatz

Unterstützung für iOS

Fill-In-Snippets sind auf iPhone und iPad aufgrund der iOS-Restriktionen nicht so einfach zu implementieren, wie unter OS X. Doch die Leute von Smile Software haben auch hierfür eine Lösung gefunden. Sobald App-Entwickler die Unterstützung für die Fill-In-Snippets integriert haben[4], wird bei Erkennung des von dir eingegebenen Kürzels die aktuelle App verlassen und TE Tocuh gestartet. Dort füllst du die Felder aus und kommst anschließend zurück zur Ursprungsapp.

Zur Demonstration hier das Zusammenspiel von Drafts und TE Touch.

Nicht besonders edel, aber funktioniert.